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Ostruzione delle piccole vie aeree ed enfisema nella broncopneumopatia cronica ostruttiva

I maggiori siti di ostruzione nella broncopneumopatia cronica ostruttiva ( BPCO ) sono le piccole vie aeree ( diametro inferiore a 2 mm ).

Si è voluto determinare se esiste una relazione tra l'ostruzione delle piccole vie aeree e la distruzione enfisematosa della broncopneumopatia cronica ostruttiva.

È stata utilizzata la tomografia computerizzata ( TC ) multidetettore per confrontare il numero di vie aeree di misura compresa tra 2.0 e 2.5 mm in 78 pazienti con BPCO di vario stadio, come giudicato dal punteggio della scala GOLD ( Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease ), in polmoni isolati rimossi dai pazienti con BPCO sottoposti a trapianto di polmone e in polmoni da donatori ( controllo ).

La microTC è stata utilizzata per misurare l'estensione dell'enfisema, il numero di bronchioli terminali per millilitro di volume polmonare, i diametri e le aree cross-sezionali dei bronchioli terminali.

Alla TC multidetettore, in campioni di pazienti con malattia broncopolmonare cronica ostruttiva, rispetto ai campioni di controllo, il numero di vie aeree di diametro compreso tra 2.0 e 2.5 mm è risultato ridotto in pazienti con BPCO di stadio GOLD 1 ( P=0.001 ), stadio GOLD 2 ( P=0.02 ) e stadio GOLD 3 o 4 ( P inferiore a 0.001 ).

La microTC di campioni isolati di polmoni rimossi da pazienti con malattia di stadio GOLD 4 hanno mostrato una riduzione da 81 a 99.7% nell'area totale cross-sezionale dei bronchioli terminali, e una riduzione da 72 a 89% nel numero dei bronchioli terminali ( P inferiore a 0.001 ).

Un confronto del numero di bronchioli terminali e le dimensioni a differenti livelli di distruzione enfisematosa ha mostrato che l'assottigliamento e la perdita di bronchioli terminali ha preceduto la distruzione enfisematosa nella broncopneumopatia cronica ostruttiva ( P inferiore a 0.001 ).

In conclusione, questi risultati hanno mostrato che l'assottigliamento e la scomparsa delle piccole vie aeree prima dell'insorgenza di distruzione enfisematosa può spiegare l'aumento della resistenza delle vie aeree periferiche riportata nella BPCO. ( Xagena2011 )

McDonough JE et al, N Engl J Med 2011; 365: 1567-1575


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